Un fenómeno extraordinario sorprendió al norte de Chile este 27 de junio: el desierto de Atacama amaneció cubierto de nieve, algo que no ocurría desde hace una década. Así lo confirmó el Observatorio ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), ubicado en esta zona desértica, mediante una publicación en redes sociales:
“¡El desierto de Atacama amaneció nevado! ¡Fenómeno que no se veía hace 10 años!”, escribió la organización en su cuenta oficial de X.
La nevada cubrió el Centro de Apoyo a Operaciones (OSF), el campamento base y otras instalaciones situadas a 2.900 metros de altitud, aproximadamente 1.700 km al norte de Santiago. A pesar de que la zona donde están ubicadas las antenas del observatorio —el llano de Chajnantor— suele recibir nieve de forma esporádica, en la sede de operaciones no caía nieve desde hace diez años.
¿Cambio climático? Aún es pronto para afirmarlo
El climatólogo Raúl Cordero explicó a la AFP que si bien se trata de un evento inusual, aún es prematuro atribuirlo al cambio climático. Sin embargo, advirtió que los modelos climáticos apuntan a un posible aumento de precipitaciones en el desierto de Atacama en el futuro.
Ciencia entre las estrellas y la nieve
El observatorio ALMA, considerado el radiotelescopio más potente del mundo, es una colaboración internacional entre el Observatorio Europeo Austral (ESO), la Fundación Nacional de Ciencia de Estados Unidos (NSF) y los Institutos Nacionales de Ciencias Naturales de Japón (NINS). Su labor científica continúa, ahora bajo un manto blanco que asombró al mundo.
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