El anuncio del Gobierno nacional sobre el incremento de la Unidad de Pago por Capitación (UPC) para 2026 desató una ola de críticas en el sector salud. La decisión, emitida por el Ministerio de Salud a pocos días del cierre de 2025, fijó un aumento del 9,03 % para el régimen contributivo y del 16,49 % para el régimen subsidiado, lo que representa un incremento promedio del 12,94 %, cifra que distintos actores consideran insuficiente frente a la crisis financiera que atraviesa el sistema.
Para EPS, hospitales, médicos y organizaciones de pacientes, la UPC se ha convertido en uno de los factores estructurales del deterioro del sistema. Aunque el Ministerio argumentó que el ajuste implica 11,6 billones de pesos adicionales y cumple con la equiparación de recursos entre regímenes, los expertos advierten que el régimen contributivo continúa con una financiación deficitaria que compromete la prestación de servicios. Según explicó el exministro Augusto Galán, director de Así Vamos en Salud, “hoy, la Unidad de Pago por Capitación es insuficiente: por cada 100 pesos que reciben las EPS por paciente, gastan más de 104”.
El panorama se agrava con las cifras que deja el cierre de 2025. De acuerdo con la Contraloría General, las deudas de las EPS con hospitales y clínicas ascienden a 22 billones de pesos, mientras que más de la mitad de los colombianos se encuentran afiliados a EPS intervenidas por el Gobierno, las cuales registran los peores indicadores financieros y de atención.
Una de las reacciones más fuertes provino de Pacientes Colombia, red que agrupa a 202 organizaciones en el país, que calificó la decisión como un riesgo directo para la vida de los usuarios. “El aumento del 9,03 % de la UPC es un atentado contra la vida y empuja al sistema de salud al colapso”, señaló la organización, al advertir que el ajuste está muy por debajo del incremento del salario mínimo para 2026, fijado en 23,7 %, lo que haría inviable cubrir costos esenciales como nóminas, medicamentos, insumos y servicios médicos.
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